Este livro apresenta uma história das políticas públicas de leitura no Brasil e analisa um período que se inicia na década de trinta do século XX e vai até as primeiras décadas do século XXI com o propósito de entender de que maneira os investimentos na formação de leitores, na manutenção de acervos de bibliotecas públicas e escolares e no fomento à produção, divulgação e circulação da literatura no Brasil foram sendo conduzidos ao longo desse tempo. A busca pela construção de uma história das políticas públicas de leitura no Brasil é motivada pela necessidade de defender que a leitura e a leitura literária são fundamentais para o sujeito, pois possibilitam o desenvolvimento da percepção sobre a nossa história, tanto a individual quanto a coletiva. A grande defesa que se busca fazer aqui é a de que o ato de ler favorece nosso conhecimento sobre nós mesmos e sobre o mundo.