O inquérito policial, peça fundamental no sistema de justiça criminal brasileiro, é um procedimento de natureza administrativa e investigatória que serve como alicerce para a persecução penal. Conduzido pela polícia judiciária sob a supervisão do Ministério Público e, em certas situações, do Poder Judiciário, sua finalidade precípua é a coleta de elementos de informação sobre a existência de um crime, sua materialidade e os indícios de autoria, subsidiando a decisão do titular da ação penal sobre o oferecimento da denúncia ou queixa-crime.